LAS MUTACIONES

¿QUE SON LAS MUTACIONES?

las mutaciones son alteraciones estables del material hereditario. Muchas de estas mutaciones afectan negativamente al organismo y son las causas de las enfermedades genéticas.

las mutaciones pueden originarse en las células somáticas (que forman parte del organismo) o pueden darse en células germinales (células reproductivas: ovulo y espermatozoides). Estas mutaciones son las que pueden tener relevancia a nivel evolutivo ya que todas las células que resulten de la división del cigoto serán portadoras de la mutación, y se transmitirán a las nuevas generaciones.

¿COMO OCURREN LAS MUTACIONES?

los cambios en el material hereditario o mutaciones pasan a las nuevas células durante el proceso de división celular. Algunas mutaciones no producen efectos visibles. Otras ocasionan efectos drásticos en un organismo, los cuales también suelen pasar a los descendientes.

las mutaciones se producen porque se afecta la estructura o el número de cromosomas, o se modifica la naturaleza química de los genes. el cambio en la estructura, o en la cantidad de cromosomas recibe en nombre de alteración cromosomica. Usualmente, éstas causan cambios visibles en el aspecto externo de los individuos es decir el fenotipo. 

un cambio en la naturaleza química del ADN es una mutación genética. este cambio puede o  no ser visible en el fenotipo. recuérdese que las mutaciones ocurren al azar. las causas de la mayor parte de las mutaciones espontáneas se desconocen. sin embargo, se han identificado sustancias y formas de energía, que aumentan la frecuencia de las mutaciones. Aquello capaz de producir mutaciones se conoce como agente mutagénico. varias formas de radiación, como los rayos X y ultravioleta, son agentes mutagénicos. Algunas sustancias químicas como el benceno, el asbesto y el formaldehído, también han sido reconocidos como agentes mutagénicos.